Actualmente se debate en toda la Unión Europea el cultivo de maíz genéticamente modificado. Existen grandes temores sobre posibles peligros para la salud humana y el medio ambiente. ¿Qué tan justificados son tus miedos?
"¿Es el maíz modificado genéticamente peligroso para la salud?"
Uno de los mayores problemas de la introducción del maíz genéticamente modificado es que es peligroso para la salud. Sin embargo, el agrónomo Friedhelm Taube se tranquiliza y afirma que "no conoce ningún estudio científico que lo demuestre". Además, la gran mayoría de ese maíz se utilizaría para alimentar a las vacas lecheras y el resto se utilizaría para la producción de energía en plantas de biogás. Por lo tanto, el maíz producido industrialmente no estaría en el plato del consumidor.
La leche de vaca tampoco es peligrosa. Después de un estudio de dos años, la Universidad Técnica de Munich demostró en 2008 que el maíz genéticamente modificado MON810, que, al igual que la variedad 1507, está enriquecido con los genes de la bacteria bacillus thuringiensis (Bt), no causaba enfermedades en ningún vaca, ni hubo rastros de maíz Bt en la leche.
"¿Es el maíz genéticamente modificado peligroso para los animales?"
La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) examinó, entre otras cosas, si la variedad 1507, a la que se ha incorporado genéticamente una protección contra plagas, pone en peligro a otros animales e insectos. Se ha descubierto que el polen de maíz, en particular, contiene altos niveles de pesticidas incorporados. Esto mata con éxito a la dañina polilla del maíz, pero también a una mariposa inofensiva relacionada. Greenpeace acusa a la EFSA de "investigación insuficiente" sobre los efectos negativos de la proteína Bt en otras especies de insectos.
Por ahora, los científicos tampoco ven ningún peligro para las abejas. Ecologistas de la Universidad de Würzburg examinaron los posibles efectos del polen de maíz Bt sobre las abejas y sus larvas y no observaron ningún efecto negativo. Sin embargo, el polen puede entrar en la miel producida por las abejas, por lo que la miel obtenida de las flores de plantas genéticamente modificadas no puede venderse como miel orgánica o bio-miel.
"¿El maíz genéticamente modificado destruye la naturaleza?
El maíz, originario de México, es un cultivo que crece principalmente en regiones soleadas y cálidas del mundo. En Alemania, el maíz, genéticamente modificado o no, no puede extenderse automáticamente fuera de las tierras cultivables. En Alemania no existen plantas con las que se pueda cruzar con éxito el maíz.
Además, el maíz no puede sobrevivir al invierno. Sin embargo, Ridiger Grass, de la Universidad de Kassel, señala: "Si, como este año, tenemos un invierno muy suave o se aran los cereales, las plantas pueden volver a germinar".
Todas las plantas tienen un impacto en su entorno y suelo. El maíz genéticamente modificado no es una excepción ni supone un riesgo mayor: "El polen, que se encuentra en arroyos y ríos, sirve de alimento a los animales pequeños". Los efectos del polen del maíz Bt aún no se han explorado completamente.
"¿El maíz genéticamente modificado destruye otras variedades?"
En Alemania se cultiva maíz en unos 2,5 millones de hectáreas, es decir, casi una quinta parte de la superficie cultivable total. Existen más de 500 variedades de maíz en toda Europa. ¿Es posible evitar que se mezclen con ellos maíz transgénico?
Los cerdos salvajes, las abejas y otros animales pueden contribuir a la mezcla, afirma Ridiger Gras, quien, sin embargo, considera que el polen es el mayor riesgo: "La Ley de Ingeniería Genética habla de diferentes distancias mínimas entre los campos. Al mismo tiempo, nadie puede responder seriamente a qué distancia es segura. Que el polen vuele 100 o 1.000 metros depende, entre otras cosas, de la velocidad del viento y de la temperatura del aire, y no tiene nada que ver con la variedad del maíz".
"¿Es la ingeniería genética mala?"
"Siempre es apropiado un escepticismo sano", afirma Friedhelm Taube, de la Universidad de Kiel, y añade: "Al mismo tiempo, todo el debate debe volver a tener una base objetiva". Especialmente en el sector agrícola, se confía más en las publicaciones dudosas de las organizaciones medioambientales que en los auténticos conocimientos científicos.
Las preocupaciones de los consumidores deben tomarse en serio. Sin embargo, los aspectos emocionales parecen jugar un papel muy importante en el debate sobre el maíz genéticamente modificado. Por lo tanto, una discusión racional es un requisito previo para una consideración realista de las ventajas y desventajas de los cultivos genéticamente modificados.
Fuente: DW/www.ekopedia.rs
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