Il mio sogno è quello di diventare un giorno il modello di qualcuno
Tamara Nikolić è una di quei giovani che hanno avuto la fortuna di riconoscere il proprio dono e, iscrivendosi a scuola, intraprendere la strada che sanno essere il loro destino. Per lei la gastronomia è una professione alla quale si dedica con tutto il cuore e, cosa forse più importante, con tutta la sua curiosità. Tamara ha 19 anni e ha già registrato quattro anni nel suo libro di lavoro!
Insolito per il nostro Paese. Molti diranno: per sua fortuna vivrà fino alla pensione, e lei non ci pensa perché, come dice lei, cucinare non è solo un lavoro con cui si guadagna da vivere, ma è la sua vocazione nella vita. Non c'è pensione perché ti dedichi alla tua vocazione per il resto della vita.
Da dove nasce in una ragazzina una tale passione per la gastronomia?
- Non so come descriverlo esattamente, ma per me è importante una sensazione che provo quando vedo che i miei ospiti si divertono quando scopro loro qualcosa di nuovo. Quando si calmano e mi guardano incuriositi, è quello il momento che rende meraviglioso cucinare per le persone. Di solito mostro la passione che provo per questo lavoro con un sorriso, e mi riempie completamente quando vedo gli ospiti sorridere. So che ho anche contribuito a renderlo bello per loro.
Quando hai capito che la cucina sarebbe stata un banco di prova?
- Credo di averlo saputo fin da piccola perché mi sono sempre trovata bene in cucina. Mi sembra che tutte le cucine di questo mondo abbiano un'energia speciale. Mi attira il fatto che in uno spazio così piccolo si possa creare di tutto con pochi ingredienti. Per qualcuno, un pezzo di stoffa è solo un normale straccio, e qualcuno farà un vestito meraviglioso con quello straccio. È lo stesso in cucina. È tutta una questione di passione, talento e curiosità, e ovviamente mi esprimo bene in quel campo. Mi sento realizzato e vivo in cucina. Sono qui a casa.
Il liceo ti ha dato le conoscenze che ti aspettavi?
- La scuola mi ha dato pochissime informazioni su questo lavoro ma, d'altra parte, sono molto grato perché il tirocinio scolastico mi ha aperto molte porte e mi ha aiutato a iniziare presto la mia carriera nei migliori ristoranti. In questi ristoranti non si arriva dalla strada con una storia, si sa, ho davvero talento... Con l'istituto alberghiero tutto era molto più accessibile e più facile.
Hai iniziato a lavorare presto. La pratica è il modo migliore per imparare?
- Mi sono convinto più di una volta che la pratica è la scuola migliore. Quando prepari un piatto per la prima volta, senti ogni ingrediente, senti quei momenti in cui devi aggiungere questo o quello al piatto, riconosci il momento in cui è pronto... Il segreto del successo in una carriera culinaria sta nella sentimento e dedizione, non in un libro. Naturalmente, la teoria è una conoscenza aggiuntiva che costituisce un vantaggio insieme al talento e al desiderio di apprendere, lavorare e mettersi alla prova.
Da chi hai imparato di più?
- Ho imparato di più dal mio primo capo, Bojan Pirivatrić. A quel tempo era lo chef del ristorante "Voulez Vous". Gli sarò sempre grato per la sua pazienza e per le conoscenze che mi ha trasmesso. Mi ha aiutato di più con i consigli e credo di aver imparato dai migliori.
Che cosa vuoi migliorare nella gastronomia?
- Penso di doverlo ancora trovare. Adesso mi incuriosisce molto la gastronomia molecolare, ma forse è solo una moda del momento. Adoro la cucina giapponese e non odio neanche i dolci. Vedrò dove mi portano le cucine.
Hai dei modelli di riferimento nella tua professione?
- Tutti evitano i nomi e non ho davvero problemi con questo. I miei modelli sono Aleksandar Stevanović, Dejan Stanković, Bojan Pirivatrić, Toni Radić. Sono tutti miei cari amici e grandi chef.
I giovani talenti sono lasciati a se stessi e alle proprie ambizioni?
- Anche nel nostro Paese le opportunità di miglioramento sono infinite. Basta avere ambizione e sapere dove e da chi cercare la conoscenza. Se riconosci nei mentori persone pronte ad aiutare, allora tutto dipende solo da chi vuole imparare.
Quanto spesso dovresti cambiare posto di lavoro?
- A volte chi cambia lavoro ha spesso la cattiva reputazione di essere volubile. Credo che i giovani chef debbano cambiare lavoro per poter acquisire quante più esperienze diverse possibili. Certo, dovresti restare dove hai qualcosa da imparare, ma l’ideale è cambiare cucina per tre anni.
Quali sono i tuoi obiettivi e come pensi di raggiungerli?
- Un giorno avrò sicuramente il mio ristorante. Questo è il mio obiettivo finale e nel frattempo migliorerò. Se non è immodesto, il mio sogno è quello di essere un giorno un modello, ispirazione e sostegno per alcuni giovani chef.
È più facile per gli uomini o per le donne nel tuo settore? L'orario di lavoro limita le uscite e la socializzazione, quindi come fai?
- Per gli uomini è sicuramente più facile per quanto riguarda la parte fisica del lavoro, ma penso che le donne siano ancora più forti. E siamo così pochi tra i capi. Questo lavoro richiede tanti sacrifici, ma restituisce molto di più. Per quanto riguarda le uscite, ci sarà sempre la possibilità di andare in discoteca dopo il turno o di prendere un caffè mattutino con gli amici prima del turno.
Qual è la cosa migliore che hai fatto finora, di cosa sei orgoglioso?
- Sono orgoglioso e felice di essere riuscito, in così tenera età, a conquistare l'ammirazione di una giovane e ad essere la sua ispirazione, perché per me questa è una prova di successo. Sono anche soddisfatta del rispetto che ho guadagnato grazie al mio duro lavoro e al sostegno della stragrande maggioranza delle donne in questo settore.
I boss sono le star oggi. Ti vedi in una costellazione del genere?
- Sono ancora inesperto per pensare a me stesso in quel modo. È bello sognare, ma è importante lavorare ed avere tanta voglia, volontà e dedizione a quel lavoro. La fama va e viene e porti con te le tue abilità culinarie ovunque tu vada.
Tamara Nikolić è la presidentessa della giuria per la valutazione delle ricette pubblicate nel mese di febbraio sul portale Recepti & Kuvar online.
Belgrado, febbraio 2015.
Intervista condotta da: Branka G. Gajić
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